Afrika cichlidlerinin binlerce değişik türü bulunmaktadır. En basit şekli ile 3 ana cichlid sınıfı bulunmaktadır:

1-)Otçullar
2-)Etçiller
3-)Her iki yönde beslenenler

Etçiller ya da diğer deyimle avcıların yüksek oranda hayvansal proteine ihtiyaçları vardır. Bunlara örnek olarak Hap veya daha fazla büyüyebilen açık su balıklarıdır. Otçullar, Mbuna birincil olarak alglerle beslenir. Bu iki grup arasındaki dengeyi sağlıyan pek çok balık türü bulunmaktadır. Bunlar peacok'lar ( tavus ) utaka ve tanganyikan kabuklularla beslenirler. Alg'leri yemelerine karşın aynı zamanda omurgasızlar ve böceklerlede beslenmek zorundadırlar.

Bu farklı grupları bir araya getirmek en az bir tür üzerinde zararlı sonuçlar doğurur. Örnek vericek olursak Dimidiochroms Compressiceps türündeki küçük balıkları avlayan bir Hap ile daha küçük olan ve beslenmelerinde otçul gıdalara ihtiyaç duyan Mbuna'ları bir araya getirirsek problemler ortaya çıkacaktır. Mbuna'ların doğal beslenme ihtiyaçlarına göre gıda verildiğinde Hap'lar açlıktan ölürler. Çünkü otçul besini sevmezler. Eğer Hap' ların besin ihtiyaçlarını sağlarsak çok hassas bağırsaklara sahip olan Mbuna'lar aşırı hayvansal protein alırlar ve Malawi Bload hastalığının ölümcül etkilerine dayanamazlar. Sonuç olarak çok fazla hayvansal proteine ihtiyacı olan cichlidler, otçul olanlarla kesinlikle biraraya konulmamalıdırlar.
Daha fazla bilgi için yazının devamını okuyunuz...